Concertverslag: Nick Cave and the Bad Seeds – 28-06-2026

Nick Cave and the Bad Seeds – Live is Live Antwerpen

Soms ga je naar een optreden met torenhoge verwachtingen. Dat is gevaarlijk, want juist dan is de kans groot dat het tegenvalt. Na de lovende recensies over het optreden van Nick Cave & The Bad Seeds op Best Kept Secret, onder andere in de Volkskrant, en Danny die onwijs enthousiast was over het optreden van Nick Cave in Dublin was mijn nieuwsgierigheid alleen maar groter geworden. Zou hij dat niveau ook in Antwerpen halen?

Het antwoord was al binnen enkele seconden duidelijk: absoluut.

Vanaf het moment dat Nick Cave het podium op sprint, is de energie voelbaar. Niet veel later volgt Warren Ellis, die zoals altijd de personificatie van gecontroleerde chaos is. Binnen het eerste kwartier weet Ellis naar schatting een keer of acht een microfoonstandaard omver te trappen. Steeds opnieuw rent een geluidsman het podium op om de standaard weer overeind te zetten, waarna Ellis onverstoorbaar verder speelt. Het typeert de intensiteit waarmee de band speelt: volledig opgaand in de muziek, zonder enige rem.

Nick Cave is voor mij al jaren mijn absolute favoriete artiest. Hij staat dan ook opvallend vaak bovenaan mijn lijstje van artiesten die ik ooit nog live wilde zien. Dat het er nu eindelijk van kwam, maakte dit optreden extra bijzonder. Else had kaartjes weten te bemachtigen en we hebben er meteen een fijn weekend Antwerpen van gemaakt.  En eerlijk gezegd overtrof het zelfs mijn hoge verwachtingen. Niet alleen vanwege de kwaliteit van de muziek, maar vooral door de indrukwekkende podiumprésence van Cave. Hij heeft een natuurlijke autoriteit die je zelden ziet. Vanaf de eerste minuut heeft hij het publiek volledig in zijn greep.

Wat dit optreden echt bijzonder maakte, was de dynamiek. De band schakelt moeiteloos van explosieve uitbarstingen naar uiterst ingetogen momenten. Juist tijdens die rustige passages laat Nick Cave zien waarom hij zo’n bijzondere man is. Hij bouwt een nummer langzaam af naar complete stilte. En dan zijn ruim 25.000 bezoekers op Live is Live gewoon muisstil. Geen geroezemoes, geen geschreeuw, alleen volledige aandacht. Cave hoeft het publiek niet eens om stilte te vragen; één blik is voldoende om een compleet festivalveld stil te krijgen. Dat is een zeldzame gave.

Muzikaal stond het optreden als een huis. De band speelde met enorme overtuiging en gaf ieder nummer precies de lading die het nodig had. De wisselwerking tussen Cave en Ellis blijft fascinerend om te zien. Cave en Ellis zorgen voor onvoorspelbaarheid en het rauwe randje. Samen vormen ze het kloppende hart van The Bad Seeds.

Na afloop bleef vooral één gevoel hangen: bewondering. Ik wist al dat Nick Cave een groot artiest was, maar hem eindelijk live te hebben gezien heeft mijn waardering alleen maar verder vergroot. Sommige artiesten maken hun reputatie waar. Nick Cave overstijgt die.

Voor mij was dit niet zomaar een concert, maar een optreden dat nog lang zal blijven nazinderen. Een absolute masterclass in intensiteit, emotie en muzikaliteit.

Mooiste nummer: het duet Henry Lee van het album Murder Ballads. Ooit geproduceerd samen met zijn ex PJ Harvey. Deze uitvoering was een masterpeace van Janet Ramus & Nick Cave. Zie hieronder een mooie indruk van dit duo tijdens een concert in Lingen (16-6-2026)

Aanrader

Luister eens het gehele album ”Murder Ballads”